吴健1961年入上海美专油画系，1979年至1981年任教于上海教育学院艺术系。后又转上海交通大学艺术系任教至1986年。同年赴美，先后在旧金山美术学院和纽约艺术联盟研习。吴健的作品在国内曾多次参加全国性美展，赴美后于1988年至1991年四次在康州新英格兰现代艺术中心举行个展。于1989年至1991年三次在纽约的中国艺术馆举行个展。在1991年中，还分别于佛罗里达州的文化艺术中心及纽约的汉姆顿广场画廊举行个展。他的作品被英国、日本、美国及苏联的私人所收藏，并且还被上海美术馆，上海鲁迅纪念馆，美国康州新英格兰现代艺术中心及香港徐氏博物馆收藏。