原名稚，字稚柳，後以字行晚号壮墓生。 江苏常州人 。 早岁从钱振锽学画，1930年起与张大千相过往，并追摹陈洪绶绘画 。 1943年任中央大学艺术系教授 。 1942年与张大千赴敦煌研究石窟艺术 。 四十年代曾在成都、重庆、昆明、西安、上海等地举办个人画展 。 1949年被聘为上海市文物管理委员会编纂 。 1956年任上海中国画院筹备委员会委员 。 後历任上海文联秘书长，上海文管会副主席，上海博物馆顾问，当选中国画研究院院委，中国美术家协会第三、四届理事，美协上海分会副主席 。 长於中国书画史及书画的鉴别 。 1962年参加国家文物局组织的中国书画鉴定组，赴京、津、沈等地阅书画万馀 。 1983年任全国古代书画鉴定组组长，次年开始全国性的书画鉴定工作 。 兼擅花鸟、山水画 。 《竹篱图》入选第二届全国美展；《莲塘(脊鸟)鹆》、《茶花山鹊》入选第三届全国美展 。 《草原牧歌》等藏於中国美术馆 。 1962年於北京举办个展，1981年後多次与陈佩秋联合举办书画展 。 出版有《谢稚柳画集》数种；编辑有《唐五代宋元名迹》、《燕文贵、范宽合集》、《董源、巨然合集》、《梁楷全集》，著有《敦煌石室记》、《敦煌艺术叙录》、《水墨画》、《鉴馀杂稿》；诗词集有《鱼饮诗稿》、《甲丁诗词》等 。