原名权，改名爰，字季爰，号大千，斋名大风堂，祖籍广东番禺，生于四川内江。 1917年与二哥善孖留学日本，在京都学染织 。 1919年回国拜曾熙、李瑞清学书画 。 1925年首次个人展在上海举行 。 1933年参加巴黎印象主义博物馆主办的中国近代画展，《荷》被该馆购藏 。 1936年应徐悲鸿邀，任南京国立中央大学艺术系教授一年，《张大千画集》首次由上海中华书局出版 。 1941年赴甘肃敦煌石窑，潜修临画，计276件，1944年出版《大风堂临抚敦煌壁画》二册 。 1949年前在北京、上海、重庆、成都举办个人展十余次 。 1949年赴台北，后转赴香港暂居 。 1950年留印度大吉岭年余，后迁港 。 1952年举家移居阿根廷，名所居为“呢燕楼” 。 1953年首度访美 。 1954年从阿根廷移居巴西圣保罗附近的摩诘 。 1956年首次游欧洲，晤毕加索于尼斯 。 1958年，《秋海棠》被美国纽约“国际艺术学会”赠予金质奖章 。 1963年，在纽约展出六屏通景荷花，以14万美元售予读者文摘社，创当时国画售价最高纪录 。 1967年，敦煌壁画自摹本62件赠台北故宫博物院 。 1968年台北中国文化大学授赠荣誉博士学位 。 1977年返台北筹建“摩耶精舍”，1978年于台北定居 。 从1950年以来在世界各国举办个展60余次，出版有《张大千书画集》等多种选集 。 1983年6月，中国美术家协会、中国画研究院、中国美术馆联合在北京举办“张大千画展”，并于中国美术馆举办座谈会研讨其艺术 。 著有《画说》 。 作品有《华山云海图卷》、《长江万里图》、《庐山图》等 。