原名瑞麟，号抱石斋主人，祖籍江西西新喻，生于南昌。 早岁于瓷器店学徒，自学篆刻、书画 。 1926年于江西省第一师范学校毕业留校执教，1933年东渡日本，于帝国美术学校攻读雕塑及东方美术史，兼习篆刻及中国绘画 。 1935年回国，任南京中央大学艺术系教授，1938年任郭沫若主持的政治部三厅秘书，从事抗日宣传 。 1940年复回中大任教 。 1949年后，历任南京师范学院美术系教授、江苏省国画院院长，当选为中国美术家协会副主席、美协江苏分会主席、江苏省书法印章研究会副会长、中国文联委员、第三届全国政协委员、第三届全国人大代表 。 擅山水、人物画兼书法、篆刻及美术史论 。 壮年于各地写生，足迹遍大河上下，长城内外 。 山水画作品《江山如此多娇》(与关山月合作)、《待细把江山图画》分别收藏于人民大会堂及中国美术馆 。 人物画作品有《九歌图》、《琵琶行》等 。 平生多次举办个人画展 。 出版画册多种，著有《石涛上人年谱》、《中国绘画变迁史纲》、《中国绘画理论》、《中国古代山水画史的研究》、《山水人物画技法》、《中国美术年表》等 。 逝后，中国美术家协会及美协江苏分会于1979年在中国美术馆举办其遗作展览；香港金陵书画社于1980年出版了《傅抱石画集》；美协江苏分会于1985年出版了《傅抱石先生逝世20周年纪念集》，并在南京建立了傅抱石纪念馆 。