广东广州人。 1959年考入广州美术学院附属中等美术学校，1965年毕业于广州美院油画系 。 1971年至1985年先后在广东省文艺创作室、广东画院从事绘画创作 。 1986年留学美国，1988年毕业于美国俄克拉荷马市立大学艺术系，留校任教 。 1987年和1989年美国韩夫纳画廊曾为他在纽约举办了两次成功的个人画展 。 中国美术家协会会员、美协广东分会常务理事、广东省文联委员。擅长油画 。 曾多次在国外举办个人画展。1991年荣获英国艺术家协会主办的肖像比赛大奖，此后连续为英国皇室及贵族绘制肖像 。 与汤小铭合作的连环画《无产阶级的歌》，获第二届全国运环画评奖绘画二等奖，油画《渔港新医》参加1982年巴黎春季沙龙美展，均为中国美术馆收藏；油画《镜》由美国俄克拉荷马艺术学院收藏 。 出版有《陈衍宁画集》、《陈衍宁作品集》、《陈衍宁油画选》等 。