初名格，字寿平，后以字行，又字正叔，号南田，别号云溪外史，武进(今江苏常州)人。 图绘宝鉴绩算作道生侄，日初子 。 晚居城东，号东园草衣，迁白云渡，号白云外史 。 家贫，不应料本，卖书为生 。 生而敏慧，八岁咏莲花，其长者 。 诗格超逸，书法得衬逐良神髓，遒逸可爱，书笔生动，时称“三绝” 。 初善山水，力肩复古，及见王翚度不能过，则谓之曰：是道让兄独步，格妄耻为天下第二手 。 于是舍而学花竹、禽虫，斟酌古今，以徐词没骨为归，一洗时习，独开生面，海内宗之，有“常州派”之称 。 山水亦问为之，小幅雅秀超逸，深得元人冷澹幽隽之致，然笔力较弱，不善大幅 。 性落拓雅尚，遇知己币月为之点染，非其人视百金如土芥 。 以故遨数十年而贫如故 。 所居有瓯香馆，唱酬皆一时名流 。 卒年五十八，家贫不能具丧，王翚为之经理 。 有《瓯香馆集》 。 他是清初最有影响的花鸟画大家，被称为“写生正派”，大江南北，极为推重 。 恽格传世作品极多，如《红梅山茶图》、《梅竹图》、《玉堂富贵图》、《桃花图》、《三友图》等，笔墨润秀，彩色清丽，虽然随意点之，但神趣自足，极生动之致 。 《恽敬南田先生家传、江南通志、常州府志、昭代尺牍小传、国(清)朝别裁诗小传、熙朝名画录、国(清)朝画徵录、瓯香馆集附录、桐阴论画》 。