字颐元，号枕石散人，福建福州人。 幼盆常以沙砾为纸芦荻作笔习画 。 及长取法任伯年、王石谷、八大山人、吴昌硕 。 15岁自立广告社 。 21岁参加上海大舞台美术设计及上海书画会，与张大千等交游，并举办首次画展 。 继而於港、澳、京、津、沪、杭等地举办个展，或与兄弟鹤洲举办兄弟画展 。 1949年後，先在上海从事还环画创作，後至西安，任陕西省戏曲研究会艺委会委员，设红蓼画苑，任创作组长 。 中国美术家协会会员，美协陕西分会常务理事，西安市政协委员、市人大代表 。 擅山水画，晚年多绘花鸟走兽，兼长书法 。 作品有中国画《少数民族游临潼华清池》、《走幸福的道路》、《樊川夏收图》等 。 出版有《蔡鹤汀画集》、《花竹写生技法》等 。