1936年8月24日（农历七月初八），生于吉林省四平市。祖籍山东平度。自幼喜爱图画。1958年考取鲁迅美术学院和中央美术学院。9月，入中央美术学院中国画系学习。在校期间，直接受教于叶浅予、李可染、蒋兆和、李苦禅、刘凌沧、萧淑芳等先生。1991年被评为国家一级美术师。1992年被聘为国务院文化部高级职称评审委员和中国美术家协会首届中国画艺术委员会委员。1997年当选为河山画会会长。入编《中国现代美术全集》山水卷、人物卷（人民美术出版社）。1998年受国务院文化部委托组创巨幅中国画《锦绣中华》，作为纪念香港回归一周年的国家礼品赠送香港特区政府。1999年受聘为中国美术家协会中国画艺术委员会副主任、李可染艺术基金会副理事长。其作品被中国美术馆，中国美术家协会，人民大会堂，历史博物馆及英，美，日等国收藏家收藏，出版画集《中国近现代名家画集——李宝林》(人民美术出版社)，《李宝林人物画集》(中国文艺出版社)，《中国画研究院画家作品集——李宝林》(河北教育出版社)等。